Villeneuve preoccupato per Verstappen

Si riduce in vantaggio del campione del mondo

Jacques Villeneuve ha espresso preoccupazioni riguardo alle prestazioni di Max Verstappen dopo che il suo vantaggio nel campionato è stato ridotto per la terza gara consecutiva, in vista del Gran Premio di Singapore. Verstappen ha inaspettatamente perso tre punti contro Lando Norris al Gran Premio dell’Azerbaigian, mantenendo un vantaggio di 59 punti nel campionato piloti con sette gare rimanenti. Norris, partito nove posizioni dietro Verstappen, è riuscito a colmare un gap di 15 secondi dopo il pit stop e ha superato Verstappen, finendo quarto.

Villeneuve ha notato un cambiamento nell’atteggiamento di Verstappen, affermando: “Max nelle ultime gare sembra abbattuto. Non è nemmeno combattivo in gara e non lotta così duramente. Anche alla radio, lo sentiamo a malapena. Qualcosa è cambiato.” Ha inoltre sottolineato che la macchina di Verstappen non sta performando come previsto e che il suo compagno di squadra era più veloce di lui.

Verstappen, partito sesto, era destinato a finire dietro al compagno di squadra della Red Bull, Sergio Perez, per la prima volta in questa stagione, fino a quando Perez non si è scontrato con Carlos Sainz. L’assetto della macchina di Verstappen è stato significativamente modificato prima delle qualifiche, il che potrebbe aver contribuito al suo ritmo più lento. Verstappen ha ammesso: “Abbiamo pagato il prezzo per questo. Era semplice, perché se guardi Checo ha avuto una gara molto migliore. Sembrava più a suo agio. Da parte nostra, abbiamo provato qualcosa di diverso e non ha funzionato.”

Le recenti prestazioni di Verstappen contrastano nettamente con le sue 19 vittorie record della scorsa stagione. Una delle ragioni delle difficoltà della Red Bull potrebbe essere la correlazione tra la galleria del vento e la pista, che ha portato il team sulla strada sbagliata per lo sviluppo. La macchina ha anche una finestra operativa ristretta ed è difficile da guidare quando non è nel punto giusto.

La Red Bull non è in testa al campionato costruttori per la prima volta in 55 gare, con la McLaren attualmente avanti di 20 punti. Nonostante le difficoltà, il team principal Christian Horner rimane ottimista, affermando: “C’è ancora molto da correre. È stata una gara magnifica al vertice per tanti giri. È stato fantastico esserci. È stato emozionante farne parte, solo deludente che sia finita così quando non doveva.”